147. rankingturnaus , Helsinki Open, 18.10.2014, Helsinki

Borisov jälleen Olympiastadionin kuningas Pöytäjääkiekon maailmanlistan ykkönen, venäläinen Maxim Borisov, vei lauantaina kolmantena vuonna peräkkäin Helsinki Openin voiton. Finaalissa Borisov päihitti maanmiehensä Mikhail Shashkovin suoraan neljässä ottelussa. Helsinki Open on yksi arvostetuimmista kisoista maailmalla. Se houkuttelee paikalle vuosittain koti-maisten huippujen lisäksi maailmantähtiä ympäri Eurooppaa. Tänä vuonna kisa keräsi paikalle 87 pelaajaa yhdeksästä maasta. Se on Helsinki Openin 12 vuotisen historian neljänneksi suurin. Yllätyksiä alkusarjassa Kun lajin parhaat ovat paikalla, on jokaisella pelillä valtava merkitys. Tämän sai kokea muun muassa kuukausi sitten Oulun rankingkisassa toiseksi pelannut Antti Suojanen, jonka tie tyssäsi tällä kertaa jo alkusarjaan. Kotimaisen MM-karsinnan kannalta toinen merkittävä jatkopeleistä tippunut oli Vesa Huotelin. Helsingistä kauden aloittaneelle Huotelinille tippuminen merkitsi käytännössä sitä, että loppukauden kisoissa ei ole varaa enää epäonnistua. Positiivisia yllätyksiä finaalisarjassa Jatkopelit sujuivat suomalaisittain positiivisissa merkeissä. Jo Oulussa vahvasti pelannut Janne Ollila oli koko finaalisarjan ykkönen. Ollilan vanavedessä playoffeihin selviytyi peräti 11 suomalaispeluria. Heidän joukossa oli myös hallitseva suomenmestari Teemu Koskela, joka pelasi ensimmäisen turnauksensa sitten tammikuun SM-kisojen. Koskela nappasi playoff-paikkansa vakuuttavalla puolustuspelillä, joka lupaa tuleviin koitoksiin erittäin hyvää. Borisov dominoi, Suomen junnutähdet hätyyttelevät maailman kärkeä Pudotuspeleissä suomalaismainetta ylläpitivät superjunnut Jan Pelkonen ja Kevin Eriksson. Siinä missä Ollilan, Koskelan ja maailmanlistan kolmantena olevan Ahti Lammen tie tyssäsi jo avauskierrokseen, Pelkonen ja Eriksson paransivat otteitaan peli peliltä. Kummankin nuorukaisen tie tyssäsi lopulta välieriin, jossa Erikssonin kohtaloksi koitui maailman listan ykkönen Maxim Borisov. Eriksson taisteli mallikaasti hallitsevaa euroopanmestaria vastaan, mutta vielä tällä kertaa Borisov oli ratkaisuhetkillä terävämpi ja eteni 4-1 voitoin finaaliin. Pelkonen taipui puolestaan toiselle venäläisnuorukaiselle Mikhail Shashkoville suoraan neljässä ottelussa. Pronssiottelussa Eriksson ja Pelkonen pelasivat täydet kolme ottelua paremmuuden selvittämiseksi. Voiton ja kolmannen sijan nappasi lopulta Eriksson. Seurakaverukset ja monivuotiset kilpakumppanit ovat olleet Suomen lupaavimpia pelaajia jo usean vuoden ajan. Kumpikin on noussut määrätietoisesti ja tasaisen varmasti kohti maailman kärkeä. Käytännössä Helsinki Openin tulokset takaavat sen, että Pelkonen nousee vielä syksyn aikana maailmanrankingin 10 parhaan joukkoon Ahti Lammen seuraksi. Eriksson nousee puolestaan varmuudella ainakin 20 parhaan joukkoon. Viimeksi Suomella on ollut kaksi pelaaja maailmanlistan 10 parhaan joukossa kesäkuussa 2013. Finaalissa Borisov otti heti ensimmäisessä ottelussa maanmieheltään Shashkovilta luulot pois latomalla taululle tylyt 10-1 lukemat. Tämän jälkeen kolme seuraavaa peliä oli hyökkäysvoittoisen pelin riemu juhlaa, jossa voittajasta ei kuitenkaan ollut missään vaiheessa epäselvyyttä. Borisov pääsi nostamaan Helsinki Openin voittopokaalia kolmannen kerran peräkkäin vakuuttavan suorituksen jälkeen. Upeasti sujuneen Helsinki Openin jälkeen kotimainen pöytäjääkiekkokausi saa jatkoa reilun kuukauden päästä Turusa, kun kauden kolmas ranking-turnaus pelataan 29.11. Tällä kaudella kokonaisrankingin parhaat pääsevät edustamaan Suomea lajin MM-kisoihin ensi kesänä. TULOKSET